知的財産を無駄にしてしまう企業と活用できている企業の違い

　知的財産の特許を取るための初期投資と維持費用は、外部に委託すれば１００万円は下りません。ところが、知的財産を活用しきれておらず、むしろ費用を無駄遣いして、勝手に「特許は無駄」と考える社長さんが多いようです。知的財産を無駄にしてしまう企業と活用できている企業の違いは、どこにあるのでしょうか？

せっかくの知的財産を無駄にする数多の企業

　 「うちの会社も特許出してるんだけど、出すのも維持するのもコストばっかりかかって、ホンマ特許って無駄やわ」

　以前、中小企業診断士の実務従事で訪問した中小企業を経営する社長さんのつぶやきです。

　同じ思いを抱かれている社長さんは、結構多いのではないでしょうか？

　上記のコメントに対し、私が日頃思うことを本日はお伝えしようと思いますが、その前に、「知的財産を活用している企業」と、「知的財産を活用していない企業」の定義をしておこうと思います。

　特許・意匠・商標等の知的財産を適切に取得し、事業化・収益化に活かしている企業

　特許・意匠・商標等の知的財産を取得しているが、事業化・収益化に貢献できないまま保有のみしている企業

　知的財産を活用していない企業には、何が足りないのでしょうか？

　確かに、知的財産を取得し、維持するためのお金は決して安くはありません。

　特許を１件取得して維持するだけでも、外部の特許事務所に依頼した場合、最低でも総額１００万円以上はかかります

　知的財産を活用する上では、「当社はどういう経営方針で、どのような事業をどの方向に事業を進めていくのか」を先に考え、それから「その経営・事業を成功させるうえで知的財産は必要か？」ということを考えるべきなのです。

　特許をはじめとする知的財産は、経営を成功させるための万能ツールではありません。

　「使い道をはっきりさせてから、必要なお金をかけて知的財産を取得する仕組みができているか？」ということが鍵となるのです。

　例えば、皆さんが車を購入するときを考えてみてください。

　車って普通は高額商品ですから、購入するときにはいろいろ検討しますよね？

　つまり、

　等々、様々なことを検討されるはずです。

　決して、「とりあえず欲しくなったから買おう」とは、普通なら考えないことでしょう。

　これが、家を買う場合ならなおさら慎重に検討するのではないでしょうか？

　知的財産についても同じです。

　 「いい技術ができたから特許を取ろう」

　 「いいデザインを思いついたから意匠を取ろう」

　これらの考え方は、「とりあえず欲しくなったから車を買おう」という考え方と同じです。

　この考え方をしている限り、知的財産に使うお金は「コスト」にしかなりません。

　「コスト」は「削減する」という発想にしかなりませんから、「ムダ使いはやめよう」「意味がない」として、折角の重要資産を活用することなく会社のお荷物となってしまうのです。

　一方で、会社のビジョンや、全体戦略がはっきりしていて、その上で知的財産をどのように活用するかという「知財活用戦略」の構築をし、この仕組みがしっかり回っている会社は、知的財産を事業化や収益化に役立てることに成功しています。

　なぜなら、知的財産を将来活用するための「先行投資」として予算を組み、計画的に知的財産の取得・維持・活用を行っているからです。

　また、「先行投資」と考えることで、「投資は回収しなければならない」という発想につながり、商品開発・ライセンス等、「知的財産の活用」をどうすればよいかを具体的に検討する風土が出来上がるのです。

　あなたの会社にとって、知的財産は「先行投資」ですか？「コスト」ですか？